Сокровище

Жизнь трудна. Жизнь коротка. Жизнь болезненна. Жизнь богата возможностями. Жизнь это … сокровище.

1987 год. В Нью-Йорке, в квартале Гарлем живет Клэрис Джонс, «Сокровище» (Гэбори Сайдиб). Это неграмотная, страдающая ожирениемку 16-летняя чернокожая девочка. У нее крайне неблагополучная семья. Ее отец, Карл, уже дважды ее насиловал, и она рожала от него детей. Ее постоянно — как физически, так и психически — изводит ее безработная мать Мэри (Мо’Ник). Семья живет в многоквартирном доме и существует на пособие по безработице. У ее первого ребенка, «Монго» (сокр. от «Монголоид») – синдром Дауна, и о нем заботится бабушка.

Во время второй беременности девочку временно исключают из школы. Ее директор, миссис Лихтенштейн (Ниэлла Гордон), устраивает ее в альтернативную школу, надеясь таким образом изменить жизненный путь девочки. Выход из травмирующих психику повседневных ситуаций, девочка ищет, погружаясь в мир грез и фантазий. Когда отец насилует ее, она смотрит в потолок и представляет, что ее снимают на видео: она кинозвезда и находится в центре всеобщего внимания. Разглядывая фотографии в альбоме, она воображает, что снимки с ней разговаривают (ее мать на фотографии обзывает ее сукой, после чего мать появляется в реальном мире и грубо разрушает ее дневные грезы).

Глядя в зеркало, девочка «видит» симпатичную, стройную, белую девушку-блондинку. Ее сознание воспроизводит иной мир, в котором ее любят и ценят.
Под влиянием своей новой учительницы, мисс Рэйн (Паула Пэттон), девочка начинает учиться читать. Кроме того, она общается с социальной работницей, миссис Уайс (Мэрайа Кэри), которая ненароком узнаёт правду об ее отце (однажды девочка сболтнула ей: «Папа сделал мне ребенка»).
Сокровище рожает второго ребенка, мальчика, и называет его Абдулом. После того, как ее мать нарочно роняет 3-х дневного малыша и начинает бить дочь, та дает матери сдачи. В ходе потасовки ломается скудная обстановка квартиры и телевизор, который только и скрашивает их невеселую жизнь. Девочка хватает ребенка и бежит из квартиры, едва не угодив под телевизор, который летит ей вслед.
Спасаясь от холода, девочка с младенцем забираются в классную комнату, где утром их обнаруживает мисс Рэйн. Учительница на первое время поселяет юную мать с ребенком в своей квартире (мисс Рэйн живет там со своей любовницей-лесбиянкой), после чего устраивает их в Медицинский реабилитационный центр, где Сокровище, продолжая учиться, воспитывает Абдула.

На встрече с социальной работницей девочка задает ей вопрос: «А ты-то сама какого цвета, чернокожая, или типа испанка?». Та отвечает: «А ты как думаешь?» Пока девочка размышляет, что ей ответить, соц-работница предлагает ей выпить апельсиновой газировки. У торгового автомата одна девушка (или само Сокровище? В тексте the young girl) выкрадывает у социальной работницы ее (Сокровища? Или вообще все документы соц-работницы?) папку с документами. Сокровище подробно излагает своим товарищам по классу содержание своей папки и начинает новую жизнь.
Через несколько дней в Реабилитационный центр приходит мать Сокровища сообщить ей, что ее отец умер от СПИДа. Мать интересуется, вернется ли девочка домой, но та молча уходит.

Потом, в школе, Сокровище сообщает классу, что у нее — положительный анализ на ВИЧ, а у ее ребенка — отрицательный. У нее нервый срыв, и она в отчаянии жалуется на ужасную жизнь и на то, что никто ее не любит. Однако мисс Рэйн ее утешает и говорит ей, что ее любит она (мисс Рэйн) и ее сын Абдул.
В последний раз Сокровище видится со своей матерью в офисе миссис Уайс. Та просит мать рассказать о дурном обращении, которое довелось испытать ее дочери (Сокровищу). Мэри признается, что дурно обращалась с дочерью из-за того, что ее муж (ныне покойный) всегда предпочитал заниматься сексом не с ней, а с дочерью, а это разбивало ее материнское сердце. Соц-работница не в силах скрыть своего возмущения, а Сокровище встает, заявляет матери, что больше никогда не захочет ее видеть, и уходит.

Сокровище продолжает жить в Реабилитационном центре и строит планы на будущее: она хочет пройти предварительный обще-образовательный тест.